En las fuentes tradicionales hay una sola versión de cada letra, mientras que en las fuentes Open Type puede haber muchas versiones de todas las letras, y los diseñadores pueden elegir la que más le guste según lo que quieran hacer.

Por ejemplo, la fuente Poetica de Adobe tiene más de 10 versiones distintas de cada letra.

Diferentes variaciones de letras dentro de una misma fuente

Lo mismo pasa con los números:  La misma fuente puede incluir números en mayúsculas (Lining) o números en minúsculas (Old Style). Y también las versiones proporcionales o tabulares de dichos números.

Los números en minúsculas se usan generalmente en bloques de texto de corrido, dado que como tiene partes que sobresalen para arriba y para abajo al igual que las letras, pasan desapercibidos y no llaman tanto la atención como si estuvieran en mayúsculas.

Los números en mayúsculas y con alineación tabular, son ideales para tablas de datos o para cualquier otro lugar donde sea la alineación sea importante.

Diferentes estilos de números en una misma fuente

En la imagen anterior, pueden ver las diferencias entre los números en mayúsculas y minúsculas, y entre los números proporcionales y tabulares.

En el ejemplo de los números proporcionales, la primer cifra pareciera ser la más grande cuando en realidad la más grande es la segunda. Pero como tiene muchos números 1 que son proporcionalmente más finitos, da la impreción de ser una cifra más chica.

Esto se soluciona usando números tabulares, donde todos tienen el mismo ancho. Entonces las cifras se alinean correctamente, independientemente del ancho de cada número que contenga.

Y para ir terminando este post, no podíamos dejar de mencionar las ligaturas, que es sin duda la función más común que tienen casi todas las fuentes Open Type. Y muchas veces pasa desapercibida, porque si no prestas mucha atención, no notas la diferencia.

Ligaturas automáticas

En el primer caso las ligaturas están en la ‘fi’, ‘fl’ y ‘st’.

En el segundo caso, mucho más delicado, las ligaturas estan en las uniones entre la ‘o’, la ‘r’ y la ‘m’. Y ente la ‘e’ y la ‘n’.

Resumiendo:

Las fuente Open Type pueden contener mucho más de lo que se vé a simple vista. Es como si fueran muchas fuentes en 1 sola, y permiten diferentes variaciones de un mismo texto.

Obviamente, hay mucho más por decir sobre las fuentes OT. Ya lo haremos más adelante.
Por ahora me conformo con que les haya servido de introducción y que hayan aprendido algo nuevo para incorporar a su repertorio.